Eide kunngjorde søndag kveld at Juul ikke kommer til å fortsette som ambassadør til Jordan og Irak, men er fortsatt ansatt i Utenriksdepartementet (UD). Hun har vært fritatt for arbeidsplikten den siste uka, men kommer ikke tilbake i stillingen.

– Dette er en riktig og nødvendig beslutning. Den skjer etter samtalene med Utenriksdepartementet denne uken, sier Eide.

Han vil ikke gå inn på om det har kommet fram opplysninger i kartleggingen UD jobber med ut over det som er kjent i offentligheten. Det er fordi samtalene med Juul fortsatt pågår.

– Jeg går ikke inn på enkeltting nå. Det er spørsmål av personalpolitisk karakter og også andre spørsmål, men det ligger i kortene at det ikke var mulig for henne å fortsette i dagens stilling, sier Eide.

Han bruker uttrykket «en alvorlig svikt i dømmekraften» om Juuls kontakt med den overgrepsdømte finansmannen Epstein. Saken gjør det vanskelig å gjenreise den tilliten som rollen som ambassadør krever, understreket utenriksministeren.

En stedfortredende ambassadør vil lede ambassaden til en ny ambassadør er utnevnt.

Juul: Valgte selv å trekke seg

Det var Juul (66) selv som valgte å trekke seg, opplyser advokaten hennes Thomas Skjelbred i en pressemelding.

– Bakgrunnen er at situasjonen hun nå står i, gjør det umulig for henne på en forsvarlig måte å ivareta embetet sitt, sier Skjelbred, som fremhever at saken har vært en enorm belastning for Juul og familien hennes.

Eide fremhevet imidlertid på en pressekonferanse søndag kveld at det var en beslutning begge parter var enige om, og at det lå i kortene at hun ikke kunne fortsette.

Ser på påvirkning

Juuls advokat sier hun fortsatt vil samarbeide fullt ut med UD for å bidra til at alle relevante fakta kommer fram. Hun vil ikke svare på spørsmål fra mediene før disse samtalene er fullført.

– Det er viktig for begge parter, ikke minst må vi få klarhet i om relasjonen har hatt innvirkning på hennes jobb som diplomat, sier Eide.

66 år gamle Juul er fortsatt ansatt i UD selv om hun nå går av som ambassadør. Men departementet vil se om det er grunnlag for «ytterligere konsekvenser» for ansettelsesforholdet.

Undersøkelsene tar også for seg om Juul har overholdt statsansatteloven, en lov som beskriver de plikter som statsansatte og embetsmenn må forholde seg til i og utenfor tjeneste.

Ser nærmere på tankesmia

Departementet er også i gang med å gå gjennom tilskudd og kontakten med International Peace Institute (IPI) – tankesmia som Juuls ektemann Terje Rød-Larsen ledet i en årrekke.

– Opplysningene som har kommet fram om Terje Rød-Larsen og hans kontakt med Epstein, er svært omfattende og meget bekymringsfulle. Det er ingen tvil om at Rød-Larsen har utvist dårlig dømmekraft i denne saken, sier Eide.

Han legger til at han er rystet over mye av det som har kommet fram i Epstein-avsløringene.

Eide avviser spørsmål om ukultur

Riksrevisjonen har tidligere gjennomgått tilskuddene tankesmia mottok fra UD i perioden mellom 2007 og 2012. Denne gjennomgangen konkluderte med hard kritikk mot UD. Riksrevisjonen slo i 2021 fast at UD ikke kontrollerte hvordan tankesmia brukte pengene, og at de brøt reglene for saksbehandling.

Eide understreker at det ble gjort en større ryddejobb i etterkant for å få ordne opp i tilskuddsforvaltningen. Han vil ikke være med på spørsmål som har vært stilt fra flere hold om at det har hersket en ukultur i UD.

– Det er en toppdiplomat som er omfattet, de andre er tidligere politikere, sier han, med henvisning til andre som er nevnt i Epstein-filene som Thorbjørn Jagland og Børge Brende.